«Люди мира, на минуту встаньте! Слушайте, слушайте: гудит со всех сторон… Это раздается в Бухенвальде колокольный звон… Это возродилась и окрепла в медном гуле праведная кровь. Это жертвы ожили из пепла и восстали вновь…» Каждый год 11 апреля в любой точке мира можно услышать слова гимна всех побывавших в аду фашистских концлагерей. Звучит он и в Ангарске… Сегодня в нашем городе проживает 45 человек, прошедших в раннем детстве через ад немецких застенков. Они не любят говорить про войну, потому что в сердцах и спустя более 70 лет после пережитого живет неутихающая боль. Тем ценней их воспоминания, которыми они делятся на тематических встречах со школьниками и студентами, на торжествах, посвященных Международному дню освобождения узников фашизма…
Мария Дмитриевна Есманская: «До войны мы жили в деревне Белогорье в Воронежской области. Деревня наша была большая, объединяла аж пять колхозов. Дома стояли на самом берегу Дона. Люди все были работящие, дружные. Никто и подумать не мог, что в один миг от прежней хорошей жизни останутся только воспоминания. В 41-м мне было 11 лет. Помню, как в погожий воскресный день мы с подружками собирались в лес. И вдруг в небе на фоне яркого солнца показались самолеты. Мы не испугались сначала, только удивились. Я еще маме говорю: «Смотри, бутылки падают!» А это бомбы летели на нашу деревню. Тогда на переправе было много народу, через село уходили на восток части нашей армии. Вот немцы и били по ним, старясь срoвнять с землей и людей, и дома. Нас мама сначала в подвале спрятала, потом мы решили к Меловой горе бежать, там от бомбежки укрылись в пещере. Все селяне разбежались кто куда. А когда все утихло, вернулись к своим домам. Вернее, к тому, что от них осталось. Почти сразу в деревню вошли немецкие войска. Всех, кто постарше, на работы угнали. Женщин и детей фашисты использовали как живой щит при бомбардировках наших самолетов и залпах «катюш». Выгоняли всех на улицу, заставляли кричать и руками махать. Как выжили – сами не знаем...»
Иван Игнатьевич Белов: «Я был четвертым сыном в семье. Жили мы в Витебской области. С первых дней войны старший брат Василий ушел в партизаны. Об этом немцам рассказал наш односельчанин. Всю нашу семью сразу погрузили в вагоны и вывезли в концлагерь... Мне тогда шесть лет было… Детей и родителей разделили. Помню, как мама с теткой подходили к проволоке, чтобы увидеть нас. Плакать было нельзя – по ревущим немцы сразу стреляли. Ночью мы спали на земле. В лагере Майданек было много детей, в основном украинцы и белорусы. Я все время боялся потерять из виду младшего брата Мишу. Часто от немцев я прятал его под нары. Кормили нас очень плохо. Чаще всего похлебкой из нечищеной брюквы или свеклы. Первое время мама с тетей перебрасывали нам из-за проволоки немного еды. Однажды это увидели охранники и сильно избили их. Вскоре всех женщин отправили в Германию. Мама погибла там, домой вернулась только тетка Ефросинья. А отец наш погиб в Майданеке. Знакомые видели, как его тело тащили сжигать в крематории...»
Эти невыдуманные истории являются самыми достоверными свидетельствами прошлого (многие из них собраны под обложками трех изданных в Ангарске сборников – «Колокол памяти», «Живи и помни», «Спросите нас, мы последние…»). А отношение к ветеранам – это отношение каждого из нас к своему прошлому, к истории своей страны и к ее будущему. Потому что иначе мир не сохранить. Вот об этом и пытается сказать руководитель Ангарской общественной организации бывших малолетних узников фашизма «Тихие зори» Тамара Макаренко в каждом своем обращении к власти и общественности. Сегодня ветеранская организация, созданная в 2003 году, располагается в школе №38. Тамаре Савельевне удалось организовать здесь городской патриотический центр с лекционной аудиторией и музейной экспозицией. Все желающие могут принять участие во встречах с ветеранами и тематических уроках мужества. «Особенно мы дорожим беседами со школьниками и студентами, – говорит Тамара Савельевна. – Такие встречи – ниточка между поколениями, которую важно не порвать, сберечь. Я рада, что 11 апреля на торжестве в ДК «Нефтехимик», организованном администрацией АГО и творческими коллективами города, тоже было много молодежи. Спасибо горожанам за поддержку и внимание».