В 1960 году для решения вопросов, направленных на сохранение здоровья людей, работающих на промышленных и химических предприятиях, в Ангарске был создан Институт гигиены труда и профессиональных заболеваний, первым директором которого стал заведующий кафедрой гигиены труда Иркутского государственного медицинского института кандидат медицинских наук, доцент Илья Олюнин. НИИ расположился в двухэтажном здании, где сегодня находится Музей часов.
Небольшое помещение без разводки водопровода и канализации было совершенно не приспособлено для научно-исследовательской работы. После того как здание было отремонтировано, здесь разместились оснащенные аппаратурой лаборатории, отдел гигиены труда и общей гигиены, библиотека и стеклодувная мастерская. Затем на базе городской больницы было создано профпатологическое отделение на пятнадцать коек с биохимической лабораторией и кабинетом функциональной диагностики. С аппаратурой и научной литературой Ангарску помогли профильные НИИ Москвы и Ленинграда.
В 1963 году в институте появилась лаборатория биофизики рака, которой руководил автор методик ранней диагностики злокачественных новообразований кандидат медицинских наук Михаил Петяев. Через шесть лет лаборатория была переведена в Ростовский НИИ онкологии.
В 1971 году НИИ возглавил признанный ученый-гигиенист кандидат медицинских наук Юрий Маняшин. Он проделал большую работу по созданию и укреплению научно-технической базы института, оснащению его подразделений аппаратурой. В 1975 году Юрию Александровичу удалось привлечь финансовые ресурсы ведущих производственных организаций Сибири и Крайнего Севера и начать строительство современного комплекса института по специально разработанному проекту.
В 1982 году строительство нового здания НИИ было завершено. Лаборатории разместились в светлых просторных помещениях. Находившиеся в разных частях города подразделения наконец собрались под одной крышей. В отдельном блоке разместились виварии института и клиники, которые долгое время располагались в Усолье-Сибирском и в Ангарской городской больнице.
Научный потенциал института пополнила целая плеяда молодых специалистов, ставших впоследствии ведущими учеными, опытными организаторами. Благодаря им ангарское отделение НИИ получило всеобщее признание, стало ведущим учреждением в области медицины труда и экологии человека в Сибири и на Дальнем Востоке.
С 1992 года по настоящее время институт возглавляет член-корреспондент РАМН, доктор медицинских наук, профессор Виктор Рукавишников. За время работы Виктором Степановичем опубликовано более 300 научных трудов, он является соавтором десяти изобретений. О вкладе Виктора Рукавишникова в научно-практическую деятельность говорят его награды: медаль «За трудовую доблесть», орден «За заслуги перед Отечеством» II степени, знак «Отличник здравоохранения», медаль Госдумы РФ «Честь и польза» и множество грамот.
Сегодня общая численность работников института и клиники составляет более 240 человек. Из них 39 научных сотрудников, один член-корреспондент РАМН, 12 докторов и 27 кандидатов наук, 6 профессоров. Одним из структурных подразделений института является клиника профзаболеваний, рассчитанная на 120 коек, и ее филиал в Республике Бурятия. Клинике присвоена первая квалификационная категория. Ежегодно здесь проходит лечение около двух тысяч больных с общими и профессиональными заболеваниями.
Результаты исследований НИИ опубликованы в 11 монографиях, 31 сборнике научных трудов, сотрудниками института получено 43 патента и авторских свидетельства.
Многолетние исследования института дали возможность дополнить теорию энергетического воздействия вибрации на организм человека, разработать новые методы диагностики вибрационной болезни и нейросенсорной тугоухости. С начала 90-х годов в стенах НИИ получило развитие направление исследований, связанное с изучением острых и отдаленных последствий воздействия комплекса токсических веществ на пожарных и работников химических производств. Более десяти лет научные сотрудники и врачи клиники изучают влияние на здоровье ликвидаторов пожара на ОАО «Иркутсккабель» комплекса токсических веществ, выделявшихся при горении. В результате исследований выявлены схемы формирования токсических энцефалопатий, разработаны методы их диагностики, эффективные способы лечения.
Учеными института изучен механизм развития хронической интоксикации цианистыми соединениями, изучаются процессы формирования здоровья населения Восточной Сибири в новых социально-экономических условиях. Разра-ботаны технологии с использованием автоматизированных систем наблюдения за медико-демографическими характеристиками, показателями здоровья детского и организованного трудоспособного населения. Обоснована и предложена модель автоматизированной информационной системы мониторинга состояния здоровья беременных, рожениц и новорожденных.
Одним из перспективных направлений сегодняшних исследований НИИ является изучение возможностей безопасного использования нанокомпозитов в медицинских целях, которое проводится совместно с учеными Иркутского научного центра СО РАМН. Институт успешно сотрудничает с учеными из США. Труд коллектива НИИ отмечен на всероссийском и областном уровнях. В этом году институтом получен диплом лауреата I степени конкурса Национальной экологической премии «ЭкоМир» за успешную реализацию проекта «Эффективность медико-социальных мероприятий по ликвидации последствий пожара на ОАО «Иркутсккабель» в городе Шелехове», а главному врачу клиники Олегу Лахману был вручен Почетный знак Российской академии естественных наук «За заслуги в развитии науки и экономики России».
Институт стал одним из семи научно-исследовательских учреждений РАМН, получивших диплом лауреата конкурса «100 лучших организаций России. Наука. Инновации. Научные разработки» в номинации «100 лучших научно-исследовательских учреждений и организаций России». За разработку инновационных технологий, защищенных патентами, проведенные научные исследования в области нанотехнологий институт награжден золотой медалью, а его директор – почетным знаком «Ученый года».
– Сохранить здоровье сибиряков – наша задача. И коллектив института на протяжении полувека работает над ее решением, развивая гигиеническую науку в нашем регионе, – говорит доктор медицинских наук, профессор Виктор Рукавишников.