Нашей «оранжевой» дружине пришлось начинать домашнюю серию из четырех игр с теми командами, с которыми «Ермак» уже играл на выезде две недели назад. Тогда ангарчане привезли из поездки 9 очков с учетом того, что два матча в Санкт-Петербурге с обоими лидерами хотя и отличались накалом, но подарили надежду на удачное противостояние в родных пенатах. Однако еще Антуан де Сент-Экзюпери писал: «В действительности все выглядит иначе, чем на самом деле». Вот и в Ангарске все пошло не так, как предполагали фанаты «Ермака», уже приписавшие своим любимцам, как минимум 9 очков, а то и 12 – а чего мелочиться!
В Северной Пальмире сибиряки армейцев обыграли 2:0, но, приехав к нам, «СКА-Нева» показал зубы: взял три очка и выбил скамейку из-под ног у ретивых оптимистов.
Следующим соперником было питерское «Динамо», команда-сюрприз нынешнего сезона. Лидер приехал на берега Китоя, получив по носу от новокузнецкого «Металлурга» 1:3, так что с мотивацией на игру с ангарчанами у него было все в норме. Только одного не учли питомцы Леонида Тамбиева – что в этой встрече не они будут закоперщиками. «Ермак» дотерпел до середины матча, а потом выстрелил. Активность Алексея Закарлюкина принесла плоды. Его бросок после выезда из-за ворот в дальний угол можно использовать как иллюстрацию к учебному пособию. А атака 2 в 1 вместе с напарником по звену Артемом Севанькаевым? Классика жанра, и счет стал 2:0. А вот то, что произошло потом, долго будет тревожить умы ангарской торсиды. За 6 минут до сирены динамовцы при игре в большинстве сняли вратаря и сократили разрыв, а в конце матча повторили прием и за 9 (!) секунд до конца спасли матч. В серии буллитов они заработали и второе очко, утащив из-под носа ангарчан почти завоеванную победу.
На повестке дня у «Ермака» оставались две игры с аутсайдерами чемпионата – воронежским «Бураном» и рязанской «Рязанью» (да простят меня читатели за тавтологию!). Сомнений в победах не было, а вот в качестве игры… Быстрое начало во встрече с «Бураном», когда дубль Закарлюкина к восьмой минуте снял все вопросы, оказало команде плохую услугу. Парни сбросили темп и спустились к банальному катанию. Зато забитая Севанькаевым шайба придала сил сопернику. «Ураганные» прибавили и смогли не только размочить счет, но и сделать потом еще один размен. Рязанцы выглядели гораздо серьезнее и первые десять минут катали хозяев как хотели. Лишь потом «Ермак» забил, стряхнув оцепенение. Отличился капитан команды Максим Юшков. И только через сорок две минуты ангарчане увеличили разрыв, затолкав на нервах и «с мясом» шайбу на пятаке. Последний гол-красавец Дмитрия Михайлова следует отнести к разряду казусов и чудес, когда усилия одного хоккеиста, боровшегося до конца, были вознаграждены!
Второй круг только начался, и некоторым может показаться, что до середины февраля еще много времени и игр. На самом деле для большинства команд лиги плей-офф уже начался, и теперь остроту и внутренний драматизм каждого матча нужно умножать на десять, а то и на сто. Легких, проходных встреч уже не будет, каждая игра как последняя атака на тот дзот, который стоит на дороге, ведущей к Кубку Петрова.
Роман Караваев