Последние дни декабря стали серьезным экзаменом на прочность для «Ермака». Домашними матчами с «Молотом-Прикамье», «Торосом», «Нефтяником» и «Ижсталью» ангарская команда закрывала год. Учитывая то обстоятельство, что плотность в турнирной таблице буквально зашкаливает и бьет все рекорды, любое заработанное очко шло бы во благо, а любое потерянное – сами знаете куда. С пермскими «медведями» все сложилось очень удачно. Ангарчане открыли счет первыми (это сделал Дмитрий Михайлов), а потом увеличили отрыв в начале второго отрезка – здесь постарался Артем Воробьев. Гости голову пеплом посыпать не стали, а продолжили искать подходы к ангарским воротам. И нашли, когда оборона оставила без внимания Ремова. 2:1. Третья двадцатиминутка была омрачена грязной игрой «молотобойцев», схвативших сначала 2+10 при ударе локтем в лицо, за что последовало наказание в виде гола Максима Юшкова, а под занавес – и 5+20 за атаку на Павла Володина. Гол-возмездие залетел в сетку пермяков на последней секунде, при очередной реализации большинства.
Победа 4:1 давала надежду и на успех с трехкратным обладателем Братины, нефтекамским «Торосом». Но эту встречу нужно отнести в пассив команды, охарактеризовав ее как «матч грубейших ошибок». Анатолий Раенко уже к четвертой минуте вывел «Ермак» вперед, но преимущество растаяло, как туман, в начале второго периода, после идеальной трехходовой комбинации соперника. Мощный бросок защитника Алексея Ишмаметьева вновь подарил надежду ангарской торсиде, но ляп (да что там ляп – ляпище!) Константина Дрокова при игре в большинстве позволил «льдинам» забить в контратаке. Михайлов вновь был точен в дебюте третьего периода, но очередная ошибка в своей зоне подарила гостям шанс снова сравнять счет, а под конец матча и забить в раздевалку, реализуя большинство. 3:4. Потеря трех очков при возможности взять все три – это из категории «В спорте возможно все». Но почему это срабатывает с нашей командой?
Еще один обладатель Братины, «Нефтяник», приехал в Ангарск после поражения и жаждал реабилитировать себя в глазах своих фанатов. Подобная задача стояла и у «Ермака». И снова порадовал Дмитрий Михайлов, став забойщиком в матче с первых секунд. Лидерство хозяев продлилось до конца периода, когда бывший защитник «Ермака» (а ныне «Нефтяника») Александр Остроухов броском от синей линии вернул хозяевам пятого игрока на лед. Гости в одной из атак сумели огорчить вратаря ангарчан Сергея Борисова во второй раз, но Павел Володин восстановил паритет. Однако радость была недолгой: в овертайме «Нефтяник» дожал «Ермак», увезя из Приангарья два очка.
Вход на последний матч в уходящем году решено было сделать бесплатным – подарок фанатам к Новому году. Почти шесть тысяч болельщиков пришли поддержать команду, но она уже в дебюте пропустила шайбу. Вторая залетела в наши ворота в начале второго периода, когда сталевары играли в меньшинстве. Все попытки «Ермака» что-то сделать разбивались о поймавшего кураж голкипера «Ижстали». Он ловил все, что летело! В начале третьего периода «оранжевые» остались втроем больше чем на минуту, но выстояли. А потом колесо Фортуны закрутилось в сторону ангарчан. Они боролись до конца, выжимая из себя всё, что можно. Впрочем, и что нельзя – тоже! Разыгрывая лишнего, Алексей Ишмаметьев мощным броском забивает гол, через семь минут капитан «Ермака» Максим Юшков сравнивает счет, а еще через три минуты Никита Коротков выводит ангарскую дружину вперед. Это были десять минут, которые потрясли всех, кто был на трибунах и кто смотрел трансляцию!
А после сирены пошел «плюшевый дождь»: сотни игрушек посыпались на лед. Все они будут переданы в детские социальные учреждения города. Так фанаты поздравили маленьких ангарчан с праздником. Вот такое волшебное превращение в канун Нового года. Ну как тут не поверить в чудо!
Роман Караваев