Предлагаем вашему вниманию рассказ талантливого ангарского писателя Игоря Корниенко. Он автор книг «Победить море», «Игры в распятие», «Завтрашние чудеса». Игорь Николаевич – обладатель Национальной литературной премии России «Золотое перо Руси», специального приза жюри Международного драматургического конкурса «Премьера», лауреат Всероссийской премии им. В.П. Астафьева в номинации «Проза», литературного конкурса им. Игнатия Рождественского в номинации «Малая проза», Шукшинской литературной премии губернатора Алтайского края и др. Его произведения публиковались во многих журналах и находили положительные отклики.
Надеемся, что рассказ Игоря Корниенко не оставит вас равнодушными.
... У кошки не было ни одного белого пятнышка. Сплошная чернота. Язык – и тот черный лоскуток. Только глаза в темноте блестели фосфорно-зеленым.
Кличка кошки была Легион, потому что кличек у нее было много. Например, баба Зоя, завсегдатайница центральной скамейки, звала кошку Зинкой, в честь золовки-покойницы.
– Уж больно похожа, та тоже чернявая была по молодости, а гулящая…
Дети во дворе, рядом со школой, обзывали по-разному, чаще – Ведьмой, Бабайкой, Горгоной, Жопой. Реже – Вороной, Кляксой, Ночкой.
Кошка не отзывалась ни на одну кличку. И старалась держаться подальше от людей, детей в особенности. Нет в мире кошек тирана жестче мальчишки с палкой и веревкой...
В это утро баба Зоя в начале восьмого уже была на своем посту. Она приходит сюда каждый божий день, ждет пропавшего двадцать лет назад сына.
– Он обязательно приедет и заберет меня к себе, – рассказывает старухам-подругам Зоя, – обещал, как устроится, так сразу. Буду с внуками нянчиться…
Прошли годы, у Зои развился Альцгеймер, но про сына не забывала. Могла выйти до магазина в домашних тапочках, забыть, кто сейчас президент и какой год, но на скамейку приходила как по часам, не пропуская ни одного дня…
К девяти часам к школе тянулась вереница из школьников, родителей и учителей. От автобусной остановки, мимо центральной лавочки к двухэтажной средней общеобразовательной школе № 21.
Завуч старших классов Нелли Васильевна Гиреева с утра на телефоне. Нервы на пределе, а все из-за раннего звонка от неизвестного.
– Взяточница, – сказал голос, – ты попалась.
Нелли Васильевна вскрикнула:
– Да что вы себе позволяете?!
Ответом были пронзительные гудки в ухо.
Сегодня впервые за много лет работы она опаздывала. Из автобуса почти бегом – к школе. Ничто, казалось, и никто не в силах ее остановить в достижении намеченной цели. Цель ее – кабинет, где она решит вопрос с анонимным звонком.
Но черная кошка перебежала дорогу, и женщина встала буквально по стойке смирно.
– Вот дрянь!
«Не к добру все это», – подумала Нелли.
Рядом оказался ученик 9 «Б» рыжий, долговязый Коля Блаватский.
По другую сторону дороги пара стариков, держащихся друг за дружку, и молодая девушка с пузатым пакетом в руках.
– Мне отмщение, и аз воздам, – прокряхтела баба Зоя со скамейки.
Патологически худая, с выпученными глазами под толстыми линзами очков, завуч дернулась всем телом. Будь она одна, подальше от любопытных глаз, она бы грязно ругнулась, заскрипела зубами и вырвала клок жиденьких волос с головы, но Нелли не одна, и все, что смогла сделать, это выдавить из себя:
– Ну, неужели мы, взрослые люди, верим в такие суеверия?..
Старики Кудреватых совершали свое ежеутреннее паломничество до «дальнего», как они называли, продуктового магазина.
– Там сыр плавленый на три рубля дешевле, чем в нашем «ближнем», – ворчала Клавдия Кудреватых. Дед Фёдор с женой всегда соглашался. Скажет бабка – «пей, дед, водку», Фёдор пьет, скажет – «не пей» – не пьет. Со свадьбы так у них повелось.
Переглянулись старики.
– Давай, плюй через левое плечо три раза, – скомандовала Клавдия.
Дед подчинился. Дружно поплевали. Бабка перекрестилась.
– Ты спешишь, ты и иди, чего как вкопанная встала? – пробурчал дед. – Мы не торопимся.
– Не торопимся, – поддержала Клава, – наш сыр никто кроме нас и не берет. Обождем. Нам черная напасть незачем, и без того бед хватает.
– Двадцать первый век! Верить, что черная кошка приносит несчастья. – Голос завуча дрожал, дрожала каждая клетка тощего тела. – У меня важное дело, и мне не хочется, чтобы получилось так, что оно из-за какого-то нелепого суеверия…
Коля хохотнул и сплюнул. Васильевна строго взглянула на ученика из-под очков.
– Ты опоздал, между прочим, Блаватский, – демонстративно посмотрела на часы, показала циферблат мальчишке: – Девять ноль пять, у тебя первый урок начался.
– А что вы ко мне, Нелли Васильевна, пристали?! Я ребенок, если что, и мне страшно может быть. Бабушка рассказывала, как у них целая семья в деревне вымерла, после того как им дорогу кошка черная перебежала. Так-то. А вы меня на смерть, получается, толкаете?!
– Ну, надо же, на смерть его толкаю, как же... Ребенка. Бабушкиных сказок наслушался. Тебе в армию скоро, Родину защищать, а ты кошки испугался, поверья какого-то…
– Не знаю, как вы, а я верю в проклятья. В черных кошек ведьмы превращаются, – Коля отвернулся, делая вид, что кашляет, сам же еле сдерживал смех, зажав рот ладонью.
Девушка с пакетом, из которого торчала сменная одежда, попятилась.
– Это знак, – шептала она, истерично моргая заплаканными глазами и шмыгая красным носом, – знак, я не должна так поступать, не должна. Это неправильно…
– Аз воздам, – подала голос Зоя.
– Смотри, как бы припадок не случился, – сказала завуч девушке, – чего испугалась-то? И что за молодежь пошла трусливая?!
Баба Клава попыталась взять девушку под локоть, но из пакета выпала скомканная простыня в голубой цветочек, и это стало сигналом к действию. Девушка развернулась и побежала прочь от дороги. Назад, откуда пришла.
– Вы белье потеряли! – закричал Коля ей вслед. – Новое, – окончил тише, – чистое.
– С ума сошли все, что ли?! Что за утро ненормальное, – Васильевна достала телефон. В этот момент из ниоткуда появился велосипедист. Проехал мимо них, широко улыбаясь, из его наушников доносилось бешеное громыхание басов. И снова пропал в неизвестности.
– Все, граница нарушена, – убрала телефон назад завуч, – давай, Блаватский, бегом на урок. Потом ко мне зайдешь, я тебе тет-а-тет объясню политику партии.
– Не, это не считается. Тот, кто не видел, как перебегала кошка, на того это не действует, – протараторил мальчик, – только один из нас может взять несчастье на себя…
– Так, все, хватит чушь нести! – повысила голос женщина. – Тебе самому не стыдно такую ересь говорить?! Взрослый, с девочками гуляешь, а такую ахинею городишь!..
Старики молча наблюдали за перепалкой.
– Ты мой урок сделал на сегодня?
– Биологию, что ли?
– Нет, физкультуру! Давай рассказывай, что выучил?
– Прям тут?! – Блаватский снял рюкзак со спины. – Шутите?
– Меньше месяца до конца школы, ты как, собираешься в десятый класс или в ПТУ пойдешь?.. Я ведь тебе могу устроить веселенькую жизнь. Будешь всю жизнь толчки вымывать и сортиры сторожить!..
– С началом развития человеческого общества его влияние на биосферу очень сильно возрастало, – начал монотонно бубнить зазубренный урок Коля.
– Молишься ты, что ли? Громче давай! Пятьдесят первый параграф. Что такое ноосфера?
Мальчик растерянно потоптался на месте.
– У, мегера, – плюнул старик, – пристала к пареньку. Мужика, видно, давно не было?..
– Я с вами не разговариваю. Так что будьте добры, не лезьте в воспитательный процесс.
– Тоже мне воспитатель, – возмутилась Клавдия следом за мужем, – на себя бы посмотрела, выученная больно много. Все на мальчонку свесила. Сама взяла бы да пример показала. Не верит она в суеверия. Вся вон злобой зашлась, трясешься как бобик. Сама смотри в приступ не грохнись.
И старики как один зафыркали на женщину:
– Фу, фи, фууу…
– Вам на кладбище впору, а вы тут учить взялись. Завалили бы хлебальники свои морщинистые…
– Ах ты, обноска, килька дохлая, – встрепенулась старуха.
– Крыса драная, сучка необъезженная,– заступился старик.
– Да что вы говорите, пердуны старые. – Завуч сорвала с себя очки. – Мозги свои куриные прожевали вместе с сыром плавленым!..
– Аз воздам, – донеслось снова со стороны скамьи.
– Учительница еще называется! – кричали старики.
– Мертвецы ходячие! – перекрикивала завуч, по совместительству учитель биологии, солнечным утром в последний день апреля посреди дороги с побитым асфальтом, под чистым голубым небом.
– Да ну вас, – тихо сказал Коля, закинул на плечо рюкзак, поплевал в десятый раз через плечо и побежал к школе.
(Окончание в следующем номере)