Ледовая арена «Байкал» в Иркутске впервые в своей истории принимала у себя очень престижные соревнования всероссийского масштаба «Лёд Байкала», которые прошли под эгидой областной федерации конькобежного спорта. Соревнования собрали под свои знамена сильнейших молодых скороходов из Сибирского и Дальневосточного округов в возрастных номинациях старших юношей и девушек (до 16 лет), а также юниоров и юниорок (до 19 лет). Соревнования достаточно знаковые, и на старт вышло около двухсот человек, так что конкуренция была на должном уровне.
Тем приятнее сообщить о достижениях ангарских конькобежцев, которые завоевали на этом турнире шесть золотых медалей и две серебряные. Отличились воспитанники СШОР «Ермак» Андрей Бутаков и Алексей Бердников. Оба скорохода выстрелили дуплетом на иркутском льду. Бутаков первенствовал на дистанциях 500 м, 1000 и 1500 м среди юниоров, а Бердников оказался быстрее всех на тех же трёх дистанциях в забегах старших юношей.
Подопечные Андрея Бобылёва и Николая Мельникова отодвинули остальных конкурентов от дележа золотых наград. Единственным достойным соперником Алексея Бердникова был Кирилл Батюшкин. Парень на два года моложе остальных претендентов на медали, но его результаты заставляют говорить о том, что в знаменитой ермаковской школе подрастает ещё одна звёздочка. Кирилл и его тренер Игорь Нефедьев весьма удачно выступают в классических коньках на льду и показывают достойные результаты в роликобежном спорте. В Иркутске Батюшкин стал вторым вслед за Бердниковым на «пятисотке» и на километровой дистанции, уступив на первой всего 0,7 секунды.
Роман Караваев