Прежде чем заменить воспитанникам сиротских учреждений биологических мам и пап, люди, решившиеся на этот ответственный шаг, проходят обучение в школах приемных родителей. Они появились в регионе в 2012 году, и поначалу их было всего шесть: в Иркутске, Ангарске, Братске, Черемхово, Усть-Куте и Слюдянке. В настоящее время в муниципалитетах региона действуют уже 39 школ.
Будущие приемные родители охотно посещают обучающие семинары, тренинги по вопросам педагогики и психологии, изучают основы законодательства в сфере опеки и попечительства. Особое внимание на курсах подготовки уделяется изучению потребностей приемного ребенка, кризисным периодам в его жизни и адаптации в приемной семье. На занятиях детально рассматриваются особенности поведения детей, подвергающихся жестокому обращению, и осуществляется обучение навыкам управления «трудным» ребенком. Период подготовки занимает не более 180 календарных дней и составляет 53 часа. Такая форма обучения позволяет избежать многих ошибок, связанных с возвратом детей в сиротские учреждения и психологическим травмированием детей.
Почти за десять лет в школе приемных родителей прошли обучение около 16 тысяч человек, и только половина из них приняла детей на воспитание в свои семьи. Остальные смогли серьезно подумать (оценить моральные и материальные возможности, осознать трудности, с которыми им, скорее всего, предстоит столкнуться в процессе воспитания приемного ребенка) и отказаться от столь серьезного решения. И, пожалуй, это честнее по отношению к будущим опекаемым...