В преддверии новогодних праздников и каникул молодёжный «Ермак» отправился в поездку, где его соперниками стали вчерашние оппоненты на ангарском льду – ХК «Брянск» и «Хорс Подольск».
Начало второго круга для сибиряков стартовало в городе партизанской славы, куда «Ермак» приехал преисполненный надежды на победу. Памятуя, как прошли матчи с «Брянском» дома, сибиряки решили, что психологическое преимущество вкупе с игровой решительностью должно сработать.
Расчёт оказался верным. Уже на четвёртой минуте Самат Асадуллин открыл счёт, а Роман Лагунов к тринадцатой его удвоил. Через минуту Михаил Павленко блеснул индивидуальным мастерством в меньшинстве, а все вопросы о победителе снял Виталий Иванов за минуту до конца периода. 4:0. Прессинг продолжил Артём Старовойтов прямо из раздевалки – реализовал большинство через 18 секунд. В дебюте третьего отрезка Павленко реализовал лишнего через полминуты, и «Ермак» успокоился. А зря! Хозяева сначала лишили Алексея Голубева «сухаря», а через четыре минуты Иван Александров вторично огорчил ангарского голкипера. 6:2. Кириллу Вильданову удалось забить седьмой гол, но неугомонный Александров тоже не дремал, оформив хет-трик. Его третья шайба стала последней в этой встрече. «Ермак» победил 7:3.
Второй матч в брянско-ангарском противостоянии результативностью не удивил. За три предыдущие встречи команды в общей сложности накидали 28 шайб, и, видимо, наступило пресыщение. Вся интрига стартовала и финишировала во втором периоде с интервалом в восемь минут. Счёт голам открыл наш Захар Захаров, забивший на двадцать второй минуте. Хозяева очень быстро вернулись в игру, но Самат Асадуллин вновь вывел сибиряков вперёд. А на двадцать девятой минуте Амир Турганов замкнул комбинацию партнёров в большинстве, установив окончательный результат – 1:3 в пользу «Ермака». Потом было много бросков от брянчан и работы в обороне у ангарчан, но голов малочисленные болельщики (у нас в Ангарске на матчи ЮХЛ публики ходит больше!) так и не увидели.
Переехав в Подольск, «Ермак» настраивался на серьёзное сопротивление со стороны хозяев, однако так и не сумел приспособиться к манере игры подольчан, уступив в первой встрече на подмосковном льду 3:6. Хозяева оформили первый гол на второй минуте, а решающим стал второй период, где произошло всё самое главное: Бондарь делает счёт 2:0, Захар Захаров в меньшинстве вскрывает рамку хозяев, но после шестиминутки активности подольской молодёжи счёт становится 5:1 в пользу «Хорса». Шайба из раздевалки от Михаила Павленко стала всего-навсего лёгким утешением – подольчане ответили очень быстро. Лишь за две секунды до сирены «Ермак» забил третий гол, который, правда, в этом противостоянии уже ничего не решал.
Начало второй встречи навело на мысль, что «подольское проклятие» наконец-то рухнуло. И действительно, разыгравшийся «Ермак» в первом периоде, методично наращивая давление, стал забивать голы: Роман Лагунов на седьмой минуте, Данила Черных на одиннадцатой, Захар Захаров на шестнадцатой смогли увести ангарчан вперёд – 3:0. Ох уж эти пресловутые 3:0! Подольчане сперва организовали гол из раздевалки, потом Утешев сократил разрыв до минимума. Захаров добавил драйва, но Янишевский снова приблизил хозяев к сопернику – 3:4. В начале третьего отрезка «Хорс» сравнял счёт – 4:4, – и до сирены команды старались вырвать друг у друга победу в основное время. Два овертайма в Ангарске, отыгранные командами в первых числах декабря, остались за подольской командой, и очень не хотелось повторения такого же сценария на льду Дворца спорта «Витязь». Хорошо, что у «Ермака» в рукаве был джокер по имени Захар Захаров – его победный бросок и хет-трик в матче стали прекрасным подарком ангарской торсиде на финише уходящего года.
Команда уходит на каникулы до 2 января, а потом начинает подготовку к шестиматчевой серии дома: Оперниками «Ермака» в течение двух недель станут «Гранит», «Полёт» и «Металлург».