Все больше времени отделяет нас от Великой Отечественной войны. Все меньше остается ветеранов. Уже разменяли девятый десяток люди, которые, будучи детьми, попали в оккупационную зону немецких войск. Мы нашли человека, который в годы войны оказался в глубоком тылу войск вермахта. Зовут его Василий Виткалов.
Родился Василий Иванович в Воронежской области в деревне Екатериновка Россошанского района. Линия фронта дважды пересекала их деревню.
– Мне тогда исполнилось 13 лет, – рассказывает Василий Иванович. – Отца забрали на фронт в первые дни войны. Семья наша на момент оккупации состояла из бабушки, моей мамы и четверых детей. Старшей сестре Галине было 15 лет, мне – 13, Михаилу – 11, a Григорию – 4 года. 8 июня 1942 года через нашу деревню прошли измотанные в боях части Красной Армии. Стояла страшная жара. Красноармейцы двигались в пешем порядке, оружие и продовольствие тащили на себе. В одной колонне с ними шли беженцы из западных областей Советского Союза.
Через сутки в деревне появились немцы. В отличие от наших солдат фашисты передвигались на танках, бронемашинах, мотоциклах и даже на велосипедах. Вместе с немцами шли финские и итальянские воинские части. Но если финны были экипированы под стать немцам, то итальянцы больше напоминали отдыхающих, прибывших в Россию по туристической путевке, – в шортах, в сандалиях на босу ногу. Везли их мулы, запряженные в повозки. Выглядели они весьма комично даже на фоне кровавых событий тех лет.
Фашисты рассредоточились в окрестностях двух деревень – Екатериновка и Виткалы – и перекрыли дорогу на Восток. Части Красной Армии, которые не успели отступить, оказались отрезанными от основных сил. К своим красноармейцы с боями прорывались через эшелонированную оборону противника.
Трое суток днем и ночью в окрестностях двух деревень шел бой. Казалось, что земля и небо смешались в едином огненном вихре. Нескончаемые залпы артиллерийских орудий, свист минометов, треск пулеметных очередей наводили ужас на деревенских ребятишек. Люди выкапывали ямы, делали накаты из бревен и прятались в этих самодельных блиндажах. В домах с соломенными крышами находиться было опасно. Большая часть домов в деревнях была сожжена.
Моторизованные части немецко-фашистских войск двинулись дальше на Восток. А женщины и дети стали приспосабливаться к жизни при оккупантах.
Дети и на войне остаются детьми. После боев ребятишки ходили по окрестным полям и перелескам. Одно из полей было завалено телами погибших советских солдат. Находили автоматы, пистолеты, гранаты.
В детскую память врезалась одна из трагических картин тех лет. Вдоль дороги, по которой отступали части Красной Армии, находились свежие немецкие захоронения. Чуть подальше от дороги был вырыт окоп, в котором стоял советский станковый пулемет. На бруствере окопа лежали два окровавленных тела – молодого парня и девушки. Видимо, пулеметчик прикрывал отход воинского подразделения, стрелял по фашистам, но и сам был смертельно ранен. Медсестра пыталась оказать ему помощь, но тоже была сражена вражеской пулей. Так и остались они лежать, обнявшись друг с другом. На груди красноармейца лежал раскрытый комсомольский билет. Василий Иванович на всю жизнь запомнил имя комсомольца: Михаил Дмитриевич Ячик, Полтавская область, 1924 года рождения. На момент гибели герою было всего 18 лет.
С окончанием боевых действий испытания для семьи Виткаловых не закончились. В соседней деревне Виткалы местные жители в братской могиле хоронили солдат. Среди убитых земляки опознали Ивана Виткалова, отца Василия Ивановича. На следующий день мать и бабушка попросили у новых властей разрешения на эксгумацию для опознания погибшего солдата. В изуродованном теле они узнали своего мужа и сына.
Сопоставляя факты, время и географию военных действий, по рассказу Василия Ивановича мы поняли, что речь идет об одной из самых печальных страниц истории Великой Отечественной войны. После победы под Москвой советское командование приняло решение начать активные боевые действия и на других участках фронта. Плохо подготовленное наступление советских войск под Харьковом завершилось окружением и практически полным уничтожением наступающих частей Красной Армии. Людские потери тогда составили около 300 тысяч человек.
Зимой 43-го под гул реактивных залпов «катюш» фашистские полчища стали откатываться на Запад. Следом в деревню вошли части Красной Армии. А еще через два года в деревню Екатериновка пришла весть о Победе.
Каждый раз, разговаривая с людьми, прошедшими войну, я задаю один и тот же вопрос: ощущали ли они радость Победы в те весенние дни? И всегда получаю неизменный ответ: это было скорее ощущение трагедии и скорби, чем праздника.
После войны Василий Виткалов отслужил в армии. Затем в Москве закончил курсы крановщиков, в 1951 году был направлен на строительство Ангарска. В Ангарске закончил школу рабочей молодежи, следом – ангарский филиал Иркутского политехнического института. До выхода на пенсию он возглавлял управление механизации на предприятии «Сибтехмонтаж». Строительство Ангарска стало делом его жизни.
Поздравляем Василия Ивановича с Днем Победы и юбилеем Ангарска!