Без него уже невозможно представить себе наше общение. Забавные улыбающиеся рожицы и их «потомки», выражающие самые разнообразные эмоции – от восторга до агрессии, от скуки до недоумения, – без боя заняли виртуальное пространство, заполонили смс-переписку. Смайлики ставятся в конце фраз вместо знаков препинания, заменяют слова, выражающие эмоции, и, между прочим, обладают способностью значительно поднимать настроение собеседника. И, пожалуй, это их единственное положительное свойство, не вызывающее сомнений. А вот насколько безобидно использование смайлика?
Консерватор, человек с филологическим образованием, которому присуще нудноватое качество заботиться о языковом развитии подрастающего поколения, в этом месте нахмурится. Действительно, в томах переписки, оставленных классиками литературы и просто хорошо образованными людьми, никаких улыбающихся мордочек не было. Они при выражении своих чувств и мыслей прекрасно обходились без смайликов, и все благодаря обширному словарному запасу.
На фоне нынешнего обеднения русского языка бесконечное употребление смайликов не напрасно вызывает некоторые опасения. Так и подмывает спросить тех, в чьих посланиях они не переводятся: а словами тоже самое выразить слабо? Так мы скоро вернемся к общению с помощью рисунков-пиктограмм, с которых когда-то начинался алфавит.
Психологи, в свою очередь, уверены: использование символов, к которым относятся и сердечки на заборах, и смайлики в смс и обмене репликами в социальных сетях (назвать это перепиской язык не поворачивается), характерно для тинейджеров. Подростки – еще большие формалисты, чем взрослые люди, более близкие к реальности. Имея обычные для этого возраста трудности в общении, они предпочитают выражать свои эмоции с помощью шаблонов. Так установилась своеобразная молодежная форма коммуникации, создание условного контакта. Смайлик совершенно не обязательно должен выражать истинные чувства собеседника, но он дает возможность ответить согласно принятым в обществе стереотипам, а значит, должен являться объектом изучения этики.
Однако, как бы ни воспринимался сегодня смайлик, он помогает людям, в том числе незнакомым, устанавливать контакт, пусть и условный. 19 сентября нашему маленькому помощнику исполнилось 29 лет: считается, что в компьютерном общении он впервые появился в 1982 году, когда профессор Скотт Фалман из университета Карнеги-Меллона выступил с инициативой ввести в компьютерную переписку специальный символ, обозначающий улыбку. Тогда он и имя свое получил – от английского слова «smile» (улыбка).
Этот значок уже стал интернациональным: с его помощью можно, не зная языка, общаться с иностранцами. Может быть, постепенно он войдет в число графических знаков языка, выражающих эмоции на письме, и будет употребляться наряду с вопросительным и восклицательным знаками. Главное, чтобы пользователь смайлика владел языком достаточно хорошо для передачи своих чувств и с помощью слов.