Прав был Козьма Прутков, когда предлагал смотреть в корень! Благодаря этой полезной привычке дома у ангарчанина Николая Максимова разместилась целая коллекция корневых скульптур. А с 14 октября до конца ноября девять произведений искусства, вырезанных преимущественно из корневых древесных капов, можно увидеть в выставочном зале Ангарского городского музея. Здесь же работает экспозиция художественных полотен того же автора.
Николай Максимов утверждает, что рисовал всю свою жизнь, живописи никогда толком не учился. Хотя, рассматривая его картины, верится в это с трудом. Он занимался в художественной студии ДК нефтехимиков и когда-то в молодости, до армии еще, проучился два года на отделении изобразительного искусства Народного университета имени Крупской. Николай Валентинович – художник-пейзажист, предпочитает писать природу, выбирая яркие, радужные тона.
Его второе увлечение тоже связано с природой. Он считает ее самым первым и лучшим автором, людям остается только высвободить создания природы из плена. Толчком к занятиям корневой скульптурой для него стало знакомство с творчеством скульптора Степана Эрьзи. Сейчас из-за почтенного возраста (родился Николай Максимов в 1939 году) он уже не может часами бродить вдоль Китоя в поисках добычи. Но еще несколько лет назад Николая Валентиновича часто можно было встретить в окрестностях Ангарска с громоздкими корнями в рюкзаке или в руках.
Его скульптуры удивительны. И больше всего удивляет то, как он в лесных корягах смог увидеть журавля и девушку, кружащуюся в танце, озорного Жихарку и сестрицу Аленушку с козленком из русских сказок, лицо ласкового южного ветерка. Узреть, кто из героев его фантазии спрятался в очередном корне, – полдела, надо еще суметь «извлечь» его оттуда. На это порой достаточно недели, а иногда и года мало, Год понадобился мастеру, чтобы закончить скульптуру Икара – живого, окрыленного, все еще верящего в свою победу.
Николай Максимов – участник городских и областных выставок художников-любителей, его картины находятся в частных коллекциях Германии, Средней Азии, Москвы и Киева. Его скульптуры хорошо знают сотрудники АНХК, где он работал слесарем-наладчиком точного оборудования в научно-диагностическом центре, он выставлял их в Иркутске, возил на городскую выставку в Кемерово в 1980 году. С 2005 года Николай Валентинович является другом нашего музея, постоянным участником городских выставок в Ангарске.