Недавно на ежедневном интернет-сайте журнала Science (ScienceNow) появилось сообщение о том, что группе генетиков США из Института Лейчен в Нью-Джерси удалось обнаружить ген, ответственный за чувство юмора у человека. Ген назвали Haha-1. По словам ученых, им удалось обнаружить такой же ген и у мышей, правда, в «выключенном» состоянии. Когда исследователи «включили» Haha-1 у трех подопытных мышек, одна из них начала издавать тонкий писк, когда ей показывали картинку с котом, которого придавило наковальней, она словно хохотала над своим извечным врагом, попавшим в неприятную передрягу. Ученые надеются, что в дальнейшем их открытие приведет к созданию лекарства, которое поможет прививать чувство юмора тем людям, у которых его с рождения нет.
Это сообщение явно было первоапрельской шуткой. Не существует в мире (точнее, в Интернете) института с названием Лейчен, неизвестен Хорас Эпштейн, возглавляющий группу генетиков из этого института, не найден также журнал Genes and Behavior, в котором якобы должна появиться статья об открытии гена, ответственного за чувство юмора, к тому же статья в ScienceNow подписана человеком по фамилии Грим (Угрюмый), да и легкомысленный тон заметки не располагает к доверию... Но существует профессор Джак Панксепп, специалист по поведению животных, существует Университет Боулинг Грин штата Огайо, где он работает, существует, наконец, журнал Science, где была опубликована статья Панксеппа о природе смеха. То есть вполне серьезный человек в более чем серьезном журнале рассказал о своих исследованиях, согласно которым многие животные умеют смеяться, только смеются они несколько по-другому, чем человек. Обезьяны и собаки издают, например, пыхтящие звуки, а крысы пищат, причем на очень высоких тонах – до частоты в 50 килогерц. На крыс профессор Панксепп обращает особое внимание, поскольку именно он в 2003 году открыл у них способность смеяться. Профессор Панксепп считает, что умение смеяться появилось у человека раньше, чем он обрел умение говорить. Больше того, по его мнению, смех представляет собой очень древний эмоциональный отклик, существовавший еще до эволюции человека. Нейронные сети, ответственные за смех, расположены в «древних» участках нашего мозга, в тех его структурах, которые имеются у многих животных. Оказалось, что крысы, с которыми работала его группа, как и люди, делятся на тех, кто наделен «чувством юмора», и тех, у кого в этом смысле наблюдается дефицит. По мере того, как исследователи играли с крысами, щекоча их, похлопывая пальцем и вызывая тем самым 50-килогерцевый «крысиный смех», те становились все более контактными, все чаще требовали продолжения игры, а в общении между себе подобными предпочитали тех крыс, которые чаще «смеются». Профессор Панксепп считает, что человечество находится в конце той интеллектуальной эры, когда люди отказывали другим животным в существовании разума и сопутствующих ему чувств, в первую очередь смеха, который в конце концов и сделал человека человеком, ибо смех активизирует работу мозга. Это, в свою очередь, чрезвычайно продвинет исследования разума, позволит нам лучше понять себя, а заодно и других наших меньших братьев. «Мы уже вывели крыс, которые более других склонны к игре и «смеху», и в дальнейшем надеемся выявить у них гены, ответственные за смех», – говорит Панксепп. Вот вам и первоапрельская шутка! Оказывается, она лишь немного опередила реально ведущиеся исследования. Просто курам на смех! Правда, лекарство от недостатка чувства юмора, даже если оно когда-нибудь и появится, вряд ли будет иметь бешеный спрос. Ведь известно, что отсутствие чувства юмора подобно алкоголизму – человек может признать, что он неумен, труслив, не воспринимает музыку и не умеет вязать морские узлы, он может даже признаться в каких-то интимных своих пороках, но отсутствие чувства юмора... нет, это не про него. Мы, те, у которых чувство юмора есть, свысока посмеиваемся над такими.
И вновь о животных. Пока ученые гадают, присуще ли домашним любимцам чувство юмора, владельцы кошек и собак чуть ли не каждый день убеждаются в смешливости своих питомцев. Мы попросили некоторых наших читателей ответить на вопрос – есть ли у животных чувство юмора – и в ответ получили вот такие истории.
Валентина Казанценва: «Еще какое! Наша кошка нагадит иногда и бегает вокруг тебя, пока не уберешь...»
Олег Т.: «У обезьян, правда, весьма своеобразное. Могут задницу показать!»
Алексей Берсенев: «У собак точно есть. Бывало спрячется, ищешь её, ищешь, а она из засады вдруг как рявкнет! И бегает довольная, что напугала, прикольнулась».
Антон Смирнов: «Еще какое! Кот у меня кружку пива на пол уронил (я из комнаты выходил), сам испугался того, что натворил, спрятался за шторой и через щель смотрел в трюмо, в зеркало, на мою реакцию и как я все убираю). А глаза такие довольные-довольные.
Катя Зиновьева: «А у меня кот «Камеди Клаб» смотрит. Сядет перед телеком, загородит весь обзор и тырится в экран. Главное – ничего больше не смотрит.
Ксения Петрова: «Конечно, есть! Только юмор не смешной особо и циничный. Пример: моя питка, когда муж начинает храпеть, пытается найти его носки и сложить на лицо. Иногда в ход идет обувь, тапочки.
Или вот еще: кошка перевернула фритюрницу – литр масла по полу, все стены в брызгах. По-любому ржала под диваном, пока я с тряпкой ползала.
Собаки сгрызли книжонку под названием «Как приучить щенка к порядку в доме».
Котенок сфинкс ленится попу вылизывать, сходит в туалет и к собакам – подставляет... они оказывают помощь ребенку. А когда ты начинаешь охать, типа, что это такое, начинает собак кусать и царапать, лапами задними в морду бить – типа и правда, что это они».
Подготовила Вероника Симонова