Оба его деда воевали – один пехотинцем, другой служил в морской пехоте, был кавалером трех орденов. Отец все дороги войны проехал на полуторке, тоже был орденоносцем. Когда Иван Буслаев достиг призывного возраста, вопрос – служить или не служить – даже не поднимался. Тогда от армии не «косили» – это было позором. Он попал в спецназ. Сначала служил на Украине, потом его перевели сюда, в оперативный полк. В армии отслужил 2 года, остался на сверхсрочную. Когда вернулся домой в погонах, первым обнял дед: «Это мой внук!»
Впервые война лично обожгла Ивана Буслаева во время службы, украв у него друга. С Сергеем Марченко они сидели за одной партой и дружили с первого класса. Дружили и их мамы. Иван получил отпуск во время службы, приехал в Ангарск и попал на похороны – Сергей Марченко вернулся домой из Афганистана в цинковом гробу. Их мамы стояли у изголовья рядом, и одна сказала другой: «Твой Иван живой, а моего Сережки нет...»
В 1993 году Иван Буслаев перевелся в ОМОН. Через год началась Чечня. Тогда никто не знал, что за два года здесь погибнет народу больше, чем за 10 лет в Афганистане. До сих пор никто не назовет точных, достоверных цифр, сколько наших парней полегло в той мясорубке…
В январе 1995-го он уехал в первую свою чеченскую командировку – первый год они длились по 45 суток, потом – по два месяца. Первая волна была самой страшной – война без натяжек и поправок на цивилизацию. Грязь, кровь, смерть. Стреляли постоянно. Грозный был усеян трупами, убитых не подбирали, не хоронили – снайперы работали как часы. Лежащие тела объедали бродячие собаки, которых тогда на улицах города было множество. Та командировка запомнилась не только стрельбой и смертью. Во время одной из операций добыли документы из штаба Дудаева. На его картах было много чего интересного – в том числе город Ангарск, обведенный кружочком. С какой целью? Ответ на этот вопрос Дудаев унес с собой, но если учесть, что он служил здесь, на Белой, летал на боевом самолете домой в Грозный, был прекрасно осведомлен о расположении опасных производств на территории Ангарска, то как знать, что могло бы произойти, не разбомби наши самолеты, захваченные боевиками в Грозном…
Значит, наши ребята воевали, защищая не абстрактный мир и покой людей вообще, а свою родину – и малую в том числе.
Во время предпоследней командировки в Чечню (июль-август 1996 года) часть, в которой служил Иван Буслаев, попала в блокаду. В июле на месте дислокации части (несколько километров от Грозного) было еще сносно: их побаивались, у них была высотка, стояли зенитные установки. В часть приходили старейшины, и в их интересах было сохранять зыбкое равновесие. Еще ближе к Грозному стояли «комсомольцы» – бойцы ОМОНа из Комсомольска-на-Амуре. Им приходилось несладко: стреляли почти каждую ночь. Грозный к тому времени уже кишел боевиками. И именно в это время генерал Лебедь подписал мирный договор, попросту сдав в качестве разменной монеты и «комсомольцев», и ту часть, в которой находился Иван Буслаев. Их элементарно забыли на вражеской территории. Ободренные таким раскладом, боевики пробовали продавить ситуацию – требовали отдать технику, БТРы. Получив отказ, хотели забрать оружие и боеприпасы, но и эти их притязания не были удовлетворены. Разошлись на отдаче КамАЗа, заполненного под завязку изъятой телевидеоаппаратурой. Такое решение было принято на совещании командиров. Взамен боевики обязались дать выйти обеим «забытым» Лебедем частям. До сих пор эта картина стоит у Ивана перед глазами: уходящих российских солдат провожают счастливые боевики, распевая и отплясывая на военной технике. Когда наши части вышли на связь с аэропортом Северный, им задали вопрос: кто вы такие? Выходит, их фактически похоронили…
В 1999 году Иван Буслаев попал в госпиталь с переломом позвоночника, в госпиталях пролежал два года. Спасибо, друзья помогли встать на ноги. В декабре 2002 он создал организацию «Память», объединившую ветеранов боевых действий на Кавказе. А теперь в этом обществе есть воины-интернационалисты, выполнявшие свой долг в разных точках земного шара. Они объединились, чтобы помочь друг другу, чтобы быть рядом, как тогда – в Афганистане, Чечне… Чтобы поддержать семьи тех, кто не вернулся домой, кто потерял здоровье. Почему они выбрали такое название – «Память»? Это тоже очевидно – без памяти нет будущего. Пока все мы помним, мы не рабы, рабы не мы.