Устроить эту встречу заведующая отделом минералов Ангарского городского музея Ольга Лештаева мечтала давно. И вот наконец 15 мая в выставочном зале музея геолог Григорий Жуков, ангарчанин (хотя большую часть своего времени в данный период жизни он проводит в Африке), в перерыве между экспедициями лично поделился с ангарчанами своими впечатлениями от «черного континента».
Уже с первых слов своего выступления Григорий Иванович начал развенчивать мифы, сложившиеся у россиян в отношении Африки. Начать хотя бы с того, что мы, по привычке считая страны Африки «развивающимися», во многом им проигрываем. Нашего земляка поразила необыкновенная чистота городов, высшего качества сервис и удивительный (добродушный и доверчивый) нрав африканцев.
– Отдельного восхищения заслуживают дороги южной части Африки – да, их немного, но они не идут ни в какое сравнение с нашими, которые после того, что видел там, и дорогами-то назвать нельзя, – говорит Григорий Жуков. – В Ангарске таких великолепных дорог точно нет.
По рассказам Григория Ивановича, при дефиците воды жители Африки умываются раз 10-15 за день. Это обусловлено особенностями цвета их кожи и жарким климатом. Притом что основная форма одежды здесь – шорты, футболка и сланцы, ночи на самом жарком континенте очень холодные, да еще и опасные: это время бодрствования скорпионов, пауков и подобных многоногих или вообще безногих существ.
Однако наши тоже, в свою очередь, нашли чем удивить местное население. Русские геологи, растянув российский флаг за спиной, обвязавшись резиновым канатом, прыгали с моста над поднявшейся на 17 метров (после сезона дождей) рекой Замбези, где находится один из величайших водопадов мира – водопад Виктория. Григорий Иванович делал это впервые и сильно волновался, хотя на видеокадрах, которые он продемонстрировал собравшимся в музее зрителям, это совсем незаметно. Зато сейчас прыжки россиян можно увидеть в рекламном ролике компании, рассказывающем о прелестях экстремального аттракциона туристам.
История еще одной видеосъемки, которую производили наши геологи, могла закончиться намного печальнее, чем джампинг. На глаза россиянам попался паук размером с ладонь, и вся группа решила почему-то, что это птицеед, чей укус хоть и болезненный, но не смертельный для человека. Они дразнили его и снимали это на камеру. Увидев какое-то время спустя эту съемку, сведущий человек сразу определил тарантула. Его яд опасен настолько, что человек, укушенный им, умер бы, не успев даже до машины добраться, а не то что дождаться какой-либо помощи.
Многое в рассказах Григория Жукова слушателям показалось забавным – например то, как время от времени пытались отодрать от стен гекконов, свободно ползающих во всех помещениях и избавляющих людей от мелких насекомых, попавших в комнаты. То, что в реке Замбези после строительства на ней крупной ГРЭС развелось много гиппопотамов. То, что капитан судна, на котором группа россиян передвигалась по Атлантическому океану вдоль побережья Африки, облюбованного морскими котиками, являлся потомственным пиратом.
Заинтересовали слушателей и рассказы Григория Ивановича о работе геолога, а также плоды его труда – путешественник представил вниманию гостей фотографии золотого песка, добытого в мутных водах африканских рек. И даже принес немного африканского песка, а в нем – пару крупных золотых крупинок, пробудивших всеобщее любопытство.
Надо сказать, что, выбирая, кого позвать на эту уникальную встречу с ангарским путешественником, Ольга Лештаева решила отдать предпочтение детям. В итоге повезло ребятам из 3 класса гимназии №8, которые были в музее неоднократно и живо интересуются окружающим миром. Именно им Григорий Иванович рассказал о реке Лимпопо и горе Килиманджаро. Под занавес встречи они буквально забросали рассказчика вопросами. Гимназисты стали первыми созерцателями необычного экспоната, привезенного геологом из Африки: в течение трех летних месяцев здесь можно будет увидеть выточенных из цельного змеевика слониху со слоненком – поистине хозяев саванны.