С Ириной мы познакомились случайно: на выставке в Ангарском художественном центре, приуроченной ко Дню защитника Отечества, на которой свои работы – мастерскую резьбу по дереву – представлял ее супруг Иван Ковтоногов. Совсем немного рассказав о собственном творчестве, он познакомил меня с женой – мастером спорта СССР по классическому парашютизму.
Поверить в то, что эта милая и скромная женщина совершила три с половиной тысячи прыжков с парашютом, откровенно говоря, непросто. Сегодня Ирина сама этому удивляется: «Неужели это я была? В молодости море по колено, ветер в голове!» Став семейным человеком, выйдя по выслуге лет на пенсию, она изменилась, хотя по блеску в глазах, азарту и восхищению, с которым она рассказывает о парашютном спорте, можно с уверенностью сказать: прыгнула бы и сейчас.
Мастером парашютного спорта Ирина Дорогина стала еще в своей родной Киргизии, где после школы пришла заниматься в аэроклуб. А сподвигла ее на это случайно прочитанная в газете статья, рассказывавшая о местной комсомольской знаменитости, которая вдобавок ко всем своим положительным качествам была еще и единственной девушкой в сборной Киргизии по парашютному спорту.
Спорт Ирина уважала и раньше – с 6 класса занималась волейболом, была кандидатом в мастера спорта по волейболу, со сборной командой республики объездила весь Советский Союз. Заметка поразила – неужели ни одна девушка не хочет заниматься парашютным спортом? Пройти медкомиссию не составило труда, в аэроклубе обнаружилось, что она обладает недюжинными способностями к парашютизму. Но спортсменка считает, что главным ее коньком всегда было трудолюбие, а еще – помогал счастливый случай.
– Чтобы попасть в сборную СССР по парашютному спорту, особых усилий прилагать не пришлось, – рассказывает Ирина, – я просто увлеченно занималась, добросовестно тренировалась, старательно все исполняла. Да и особой конкуренции не было. К примеру, в Белоруссии в советские времена действовало 15 аэроклубов, чтобы попасть на чемпионат Советского Союза, белорусским спортсменам нужно было сначала доказать, что они лучшие, на внутренних соревнованиях. Не говоря уже о РСФСР! А в Киргизии аэроклубов – раз-два и обчелся. С какими именитыми людьми приходилось встречаться на соревнованиях: чета Лебезиных, чета Колесник, Николай Шумаев, Евгений Шалашенко! Тогда молодежь равнялась на настоящих героев. У моего тренера Галины Согнибеда на счету десять тысяч прыжков. Она намного старше меня, живет сейчас в Красноярске, преподает в кадетских корпусах основы парашютного спорта. Мы недавно виделись: она совсем не постарела, тот же юношеский задор человека, влюбленного в небо.
Сибирячкой Ирина стала в 1994 году. К тому времени она уже была военнослужащей, служила укладчиком спасательных парашютных систем летной части в Семипалатинске и на соревнованиях выступала за дальнюю авиацию. В армии не хватало парашютисток, и теперь Ирина не просто занималась любимым делом, но и получала зарплату за свое мастерство. Однако вслед за развалом Советского Союза военный городок в Семипалатинске был расформирован, а Ирину Дорогину перевели в Иркутск.
Здесь в 2000 году она стала чемпионкой дальней авиации в соревнованиях по групповой акробатике и прыжках на точность приземления в заданном квадрате. Здесь, уже в летной части на Белой, что в Усольском районе, встретилась со своим будущим мужем-ангарчанином, который, будучи штатским, тоже всю жизнь проработал в армии.
В Ангарск они переехали, когда Ирину отправили на пенсию по выслуге лет, здесь они получили квартиру. Она стала торговым представителем, но необходимость работать сидя и с восьми до восьми быстро перечеркнула все плюсы этой профессии. Ирина нашла себе занятие, которое ее полностью устраивает. Бывшая парашютистка и военная пенсионерка работает… уборщицей. Небольшой доход и непрестижность деятельности с лихвой компенсируются необременительным рабочим графиком и возможностью двигаться (этого требует старая травма позвоночника – наследство от занятий спортом).
Парашютный спорт – это не единственное, на первый взгляд, неженское занятие в жизни Ирины Дорогиной. Она водит автомобиль, с удовольствием помогает супругу в его творчестве:
– Я у него и водитель, и секретарь, помогаю шлифовать изделия, загружать в машину и разгружать доски, могу красить, обивать готовые кресла тканью, – перечисляет Ирина, – еще могу советовать, правда, за это он меня ругает – в творческом процессе советчики не нужны!
Занятия, присущие мужчинам, не мешают нашей героине оставаться настоящей женщиной. Покупая свой первый автомобиль – «Оку», – она искренне и, как выяснилось, ошибочно считала, что не сможет им управлять – при свойственных ей эмоциональности и рассеянности.
– Папа часто говорил: «Какой парашютный спорт, ты когда-нибудь забудешь за кольцо дернуть! Все в облаках витаешь», – вспоминает Ирина. – В небе самое главное – не растеряться в критической ситуации и вовремя принять решение. Там все движения доведены до автоматизма. На земле все намного сложнее…