15 февраля 1989 года последний бронетранспортер с советскими воинами пересек мост Дружбы через реку Амударью, по которой проходит граница с Афганистаном. Немало воды утекло с тех пор. За 25 лет понемногу затянулись раны бойцов, но только стереть память о той войне не смогли ни годы, ни расстояния. Сегодня события в Демократической Республике Афганистан по-разному оценивают и те, кто отдавал приказы, и те, кто их исполнял. Но главное и неоспоримое, что все действия, проходившие на территории иностранного государства, укладываются в одно емкое слово – война.
Известно, что афганская война оставила свои тяжелые отметины в судьбах 1860 жителей Иркутской области. 123 из них – ангарчане. В субботний морозный день ветераны-афганцы пришли к Бронзовому солдату, чтобы почтить память всех солдат и офицеров, отдавших свои жизни при исполнении воинского долга, а также вспомнить афганские перевалы и мысленно пройти по боевым маршрутам.
Леонида Нелюбина, в то время слесаря-водителя автобазы №7, призвали в армию 24 октября 1979 года. Попал он служить в дорожно-строительные войска, военная часть располагалась вблизи села Васильевка Амурской области.
– Не успел я как следует привыкнуть к местности и к армейской жизни, как в феврале 80-го командир сообщил нам: «Собирайтесь, хлопцы, в дальнюю дорогу, едем в теплые края». Оказалось, это не шутка: там, куда мы прибыли, всегда было жарко! – вспоминает Леонид Михайлович.
Первое время дальневосточный эшелон со всей имеющейся техникой обосновался в Узбекистане. А 28 марта 1980 года Леонид Нелюбин первый раз пересек границу Афганистана на новом грузовике ЗИЛ-130.
– Горы, перевалы, один пейзаж сменялся другим, который был еще краше, – продолжает Нелюбин. – На месте дислокации нашего «романовского» автобатальона, на голом песке, прямо посреди пустыни, мы установили палаточный городок. Вскоре приступили к строительству бункеров и офицерских модулей. Моя задача заключалась в перевозке стройматериалов. Тысячи километров я проделал по маршруту Термез – Пули-Хумри – Кабул. В свободное время между командировками обучал бойцов вождению не только на ЗИЛе, но и на прибывших на вооружение МАЗах и КамАЗах. Почти полгода служба в Афгане протекала тихо, мирно. Но это было лишь видимое спокойствие. Помню, как мы впервые встретили нашу колонну, попавшую в горах под обстрел. Ребята тогда натерпелись страха, но все чудом уцелели. После этого нам всем выдали автоматы, боеприпасы, и лишь тогда мы поняли – идет война...
В своих письмах домой Леонид Нелюбин ничего не рассказывал о своей тяжелой и опасной службе на выжженной афганской земле. Понимал: родные и так переживают за него. Особенно он беспокоился за отца Михаила Афиногеновича. Ведь именно он стал для Леонида инструктором-наставником, привил сыну с детства тягу к автомобилям и уже в 14 лет доверил руль своего грузовика. Не думал Михаил Нелюбин, что, получив мирную профессию, его Леня отправится в горячую точку.
За спасение от разгрома боевиков груженной топливом транспортной колонны нашего земляка представили к медали «За отвагу». Однако эта награда так и не нашла героя.
– Меня ознакомили с приказом о представлении к медали, дали кратковременный отпуск, – вспоминает Леонид. – Вернувшись в часть, я вновь приступил к перевозке грузов. На одном из перевалов у меня перегрелся и заглох двигатель. Я спустился к ручью, чтобы набрать воды, а вернувшись, не обнаружил оставленного в машине автомата. Взяв оружие у сослуживца, следовавшего в моей колонне, я бросился за боевиками. Один ушел в горы, а второго я догнал, но моего оружия при нем не оказалось... За потерю автомата меня осудили – лишили награды и дали срок три года.
Позже Леонид узнал: такая суровая мера наказания была выбрана неспроста, а в воспитательных целях – для примера прибывшему молодому пополнению. В 1986 году Нелюбина реабилитировали, но медаль не вручили.
– Я давно уже перестал жить иллюзиями о возвращении награды, – говорит наш герой. – Для меня главное, что мои друзья из нашего «романовского» автобатальона знают и помнят о тех событиях. Благодаря Интернету я уже нашел десять сослуживцев. Судьба разбросала нас по стране, общаемся в основном по переписке. Но я не теряю надежды когда-нибудь встретиться с ними...